Delicatamente Perfido: Oculus (2014, Mike Flanagan)

Dai galeoni fantasma alle case stregate, dagli alberghi infestati alle bambole possedute, le leggende ci hanno raccontato di innumerevoli oggetti maledetti, ma nessuno risulta inquietante come lo specchio. Un antico specchio, un precipitato di argento ridotto, che invece di riprodurre l'immagine speculare di ciò che lo affronta, riproduce un'altra realtà, un'altra dimensione, un'entità malefica. Un'idea già sfruttata in passato nel cinema e che potrebbe comunque dar vita a tante pellicole differentemente angoscianti, che però in Oculus sfugge di mano e finisce per annoiare.

Kaylie e Tim Russell sono due fratelli che durante la loro infanzia hanno dovuto fronteggiare quello specchio, ricevendone un'immagine diametralmente opposta: dopo la morte dei genitori, Tim (Brenton Thwaites), accusato di aver ucciso il padre, ha trascorso undici anni in un ospedale psichiatrico per rielaborare il lutto e superare la sua colpevolezza. Kaylie (Karen Gillan) in quegli stessi undici anni non ha superato e rielaborato nulla, ma ha indagato sulle numerose morti sospette verificatisi in presenza dello specchio e ha covato vendetta al punto tale da escogitare, nei minimi dettagli, un piano per riappropriarsene e distruggerlo. Il ricongiungimento dei due porterà Tim a cedere alle intenzioni della sorella ed a ricordare l'accaduto.

Nella sua narrazione, Oculus si svolge (o si avvolge?) su due piani temporali: il presente, nel quale Kaylie e Tim sono rinchiusi nella casa paterna a tu per tu con lo specchio, ed il passato, nel quale i due, bambini, in quella stessa casa, hanno assistito alle torture subite dalla madre (Katee Sackhoff), alla crescente follia del padre (Rory Cochrane) ed ai poteri deformanti e maledetti dello specchio. Un inizio in sordina, un corpo centrale noioso e per nulla originale, un finale interessante e crudele come piace a noi. Ma possono dieci minuti risollevare un'intera pellicola?

No. Oculus, il film, è in realtà la trasposizione del cortometraggio Oculus: Chapter 3 - The Man with the Plan del 2006 dello stesso Mike Flanagan (qui il trailer) e, come accadde lo scorso anno con Mama di Muschietti - anch'esso sviluppato a partire da un corto del regista - il peso del fattore "allunghiamo il brodo" finisce solo per annacquare la storia, distruggendone il sapore originario. Se però Mama (2013) riusciva a mantenere un primo tempo degno di rispetto e cagasottazione, Oculus, nei suoi 104 minuti di durata, non riesce e non vuole lasciare un segno.

"Il film più spaventoso dopo L'Evocazione - The Conjuring" recita il trailer italiano. Potrei star qui a scrivere per ore di quanto The Conjuring (2013) non corrisponda al mio ideale di "spaventoso", di come l'accostamento più lecito nell'analisi del contrasto Male vs tecnologia sarebbe stato con Blair Witch 2 (Il Libro Segreto delle Streghe) e di come, se devi spararla grossa, allora osa e sparala grossa grossa per davvero. Il guaio è che Oculus non solo non propone niente di nuovo, ma sembrerebbe rifiutarsi di spaventare: misteriose figure sdentate con gli occhi sbrilluccicosi fuoriescono dallo specchio mentre i protagonisti, mangiando lampadine, si ritrovano a non avere il controllo del proprio corpo e della propria mente. Anche l'aspetto psicologico - basato sul dualismo fenomeno sovrannaturale contro memoria selettiva, che avrebbe innalzato non di poco il livello della pellicola - viene (troppo) presto abbandonato in favore della totale fiducia nelle capacità malevole dello specchio. E non c'è thriller psicologico senza dualismo, non c'è horror senza paura.